李莫愁一番手忙脚乱，终于将人暂时安顿到了自己的床上。而后又关照了客栈伙计几句，自己却是抱着那孩子寻去了医馆。

李莫愁生怕那妇人得了什么大病，所幸大夫看过后，只说：“不碍事，只是身体过于虚弱，静养几天就会没事。”大夫如此一说，李莫愁倒是放下了心，随后又硬是要大夫开了一些滋补的药方，再由自己上街去采办。

一通忙乎，李莫愁竟也似那妇人先前所为，时时抱着孩子。那孩子倒也听话，不哭不闹，只是一张小脸上却写满了担忧。李莫愁直到忙完，才自觉有些好笑，适才自己在街上来回跑，抱着孩子的摸样，好像引得不少人回头议论。不过再一想，这是助人善举，也就完全没有放在心上。

床上的人还在昏睡中，李莫愁自然陪在身边。原本打算要离开长兴，如今看来，倒是又要耽误上一些时候了。不过李莫愁本就没什么明确目标，当下也就无所焦虑，只是安心了照顾起了病人。

过些时候，床上有了动静。那妇人本是劳累过度，此番睡过几个时辰，倒是缓缓睁开了眼。李莫愁看着那妇人醒来，只见她神智尚未完全清醒，一双手已在身边摸了几下。

霎那间，那妇人就像弄丢了什么宝贝一般，惊恐的喊了起来。只听道：“过儿，过儿！”那妇人呼得急，李莫愁甚至来不及插话，就听得怀里抱着的孩子答了话，“娘，我在这里。”只是应归应，却还是乖乖没动。

那妇人听到回应，再细看眼前，果然是李莫愁抱着自己孩子，笑盈盈坐在一边，当下心头一松，紧锁的眉头也跟着舒展了开来。

“李姑娘，真是给您添麻烦了。”那妇人倒是要强，刚醒来就想起身，只是虚弱的身体使不出半点气力，撑了几下又不得不躺了下去。

“杨嫂子，没什么麻烦的。你安心躺着，现在什么事都不要想。”李莫愁自然是安慰于她，又见她眼神时刻不离那孩子，便又道：“杨嫂子，你适才叫过儿，是这孩子的名字吗？”

“嗯，这孩子姓杨，名过，字改之。”

“杨过？这名字挺好，是他父亲给取的罢。”李莫愁也是不及深思，张口就来，忽而又道：“啊呀，我真是糊涂。”

“怎么了，李姑娘？”

李莫愁却不答话，只是做着欢喜状，逗起了怀里的小杨过，嘴上玩笑般的说道：“乖乖小杨过，告诉我你家住在哪里？我带你去找爹爹，然后再来接娘亲，好不好？”

李莫愁自然是变着法子问人，又自以为这般方式可以令气氛活跃一些。却不料那妇人却是抿了抿嘴，眼神中顿时闪过一丝哀伤落寞，只是一瞬间，李莫愁就看见那妇人重新闭起了眼睛，然后眼角竟是落下泪来。

这妇人不是别人，正是穆念慈。自从杨康一事后，她独自抚养杨过，生活尤是辛苦。李莫愁自然是不知前事，也就无心随言，惹到了她的伤心处。

“哎呀，我真是浑人！”李莫愁将这般变故看得清清楚楚，顿时心里怒骂了自己一通。心里立刻明白：这母子若是家有男丁，又怎么会生活的如此困苦。

“杨嫂子，对不起对不起，我不是故意的。你别哭了。”李莫愁急急安慰，更将小杨过抱还给她，又道：“过儿过儿，快去教娘亲不哭。”

“娘亲不哭，过儿听话。”小杨过自然不会知道太多，只是以为自己是否又犯错，而惹得母亲生气。毕竟三岁左右的孩子，能有这般懂事，已实属难得。

岂料穆念慈一把抱住小杨过，反而哭得更是伤心。声声凄切，闻之心碎。

“杨嫂子，别哭了，你哭得莫愁心都要碎了。”李莫愁原先只是安慰，没想到这哭声确实伤感，禁不住被勾起心内伤心事，脱口说话之间，竟是多了许多亲近。只是这哭声竟像生了魔一般，直在李莫愁心头绕来绕去，让她甚是同伤。不知不觉中，李莫愁竟在一旁独自流下泪来，初时无声，少顷却有抽泣声传出。

李莫愁这一哭，倒是惊到了穆念慈。穆念慈原本伤心忘情，此刻见得李莫愁也这般痛哭，自己倒是止住了眼泪，反过来安慰起李莫愁来。

“李姑娘，你这是……”穆念慈话未启口，李莫愁已经一步近身，狠狠抱住了她，然后竟是不顾一切，在她肩头痛哭起来。

穆念慈毕竟是过来人，此时不问缘由，也已从哭声中听得出那番伤痛。心中只是暗道：“这姑娘必是被情深深所伤”。当下不及说话，也是抱住李莫愁，任其在肩上宣泄心情，不多久，自己又是一番眼泪落下。

如此变故，倒是让站在一边的小杨过，看傻了眼。

正所谓：同是天涯沦落人，相见何必曾相识。

两人相拥而泣，一场哭过，感情却是好了甚多。

李莫愁一边抹着眼泪，一边硬是挤出笑容，生怕如此哭下去，将是没完没了，“杨嫂子，不哭了，先吃点东西吧。我们大人不饿，小孩子总会饿的。”穆念慈也是少有的这般失态，被她这么一说，也是停下了哭泣，再看窗外天色，确实也已经不早。但是又要受人恩惠，总是有些尴尬。

“李姑娘，我还是要回家去。我已经给你添了这么多麻烦，哪好意思再受你恩惠。”穆念慈很是倔强，又道：“若今日再受你一饭之恩，我都不知道该怎么回报于你了。”

李莫愁这时候已经逐渐平息了心情，也差不多摸透了穆念慈这般性子，只是宛转的说道：“回家路远，天色又将黑。你身体尚虚，若又病倒，谁来照顾你。你不为你自己想，但终归要为小杨过想想。”

李莫愁一番话说得穆念慈无言以对，见到穆念慈犹豫，李莫愁又道：“反正我也是一个人，杨嫂子就不要跟我客气了。杨嫂子若是真记得莫愁的好，那就答应莫愁一件事情，当做是回报。”

“李姑娘尽管说，只要我能做得到，别说一件事情，十件百件都可以。”穆念慈也是爽快，心内也知李莫愁所托必非歹事，再则自己确实有所难处，于是也就应了下来。

只听得李莫愁道：“杨嫂子可要说话算话，不可反悔。”

穆念慈先是一惊，但即刻又露出了笑容，心想，“这姑娘必是随意寻一件易事让我做，如此善心，真是难得。熟不知是谁伤她那般深，真是作孽啊。”当下也就不再倔强，只是淡淡的说道：“李姑娘请说吧，要我做什么。”

李莫愁此时已是全完收敛了悲伤，嘴角坏坏的勾了一下，然后就道：“这事很简单，只要杨嫂子点个头就可以。”

“点个头就可以？”穆念慈倒是有些被她弄糊涂了。

见得穆念慈脸露疑惑，李莫愁倒是正经了起来，只听道：“杨嫂子，莫愁无亲无故，孤身一人，若是不弃，我俩结为姐妹可好？”李莫愁说这话的时候，其实并没深究多少，只是觉得穆念慈身上有一股令她尊重的味道，再则，适才一顿哭，两人自是各有伤心之事。又怕穆念慈一直纠结于报恩，当下许以姐妹之宜，却可让她宽心。而日后自己游走江湖，能不能再见到，又有何人知。

李莫愁此时自是不知结义之事当有何其重，只是顺着自己的性子，想方设法让穆念慈能够安心接受她的帮助。穆念慈自是一愣，不料萍水相逢，对方竟会提出这般要求。本想拒绝，但一想到李莫愁适才那般伤心痛苦，心内亦是多了几许怜惜，又想到自己孤儿寡母生活困苦，若真有如此姐妹，也未尝不是好事。

穆念慈略一思索，便是点了点头。

李莫愁见得穆念慈点头，自是欢喜，随即两人互通了姓名、年岁。穆念慈要长李莫愁三四岁，自然做了姐姐，而小杨过也就此唤了李莫愁为“姨娘”。

好事既定，穆念慈也就不再客气，自是宽心在李莫愁的照顾下，在客栈安心住了下来。

小杨过倒是乖巧，又或者是穆念慈教的好，也不怕生，不到一日，就“姨娘、姨娘”叫得亲热。李莫愁原先长居古墓，七情六欲尽被压抑，如今和穆念慈母子一番相处，却也似个大孩子一般，总是喜欢逗着小杨过戏耍。而穆念慈看着此景，见两人均是开心，也正好静心休养。

一连数日，穆念慈的身体终于恢复了过来，而李莫愁也差不多盘算着该去湖州太湖游玩。只是心下总有一些不舍，才迟迟不及开口。

这一日，穆念慈已是精神气爽，便思及也该回家去了。这边李莫愁刚带着杨过从街上买了糖人回来，一进门，便听得穆念慈道：“妹妹，姐姐这身子眼下自是全好了，客栈花销亦是不小，我想今日就带着过儿回家去。”

“姐姐，这么快就要回家？”李莫愁原本想着应再多处几日，没想到穆念慈下床方两日，就提出这般要求，心里不舍又多几分。只是自己心中也总想着要去看看太湖美景，眼下当不当挽留，倒让自己犹豫了起来。

穆念慈自然不知道李莫愁的心思，只以为她还在担心自己的身体，便又道：“妹妹不必担心我。你只管自去行走江湖，若哪一天记得姐姐了，就来看看我和过儿。我和过儿一直以来都是这般生活，自是不会有什么难处。”

“姐姐，我……”李莫愁经历过大悲大喜，却不曾有过这番平易温情，当下却是不知道该说什么。只是稍一停顿，立马取了钱袋，交到穆念慈手中，“姐姐一人带着孩子不容易，这些钱你收下，也好当做家用。”

穆念慈看也不看，就又将其塞回到了李莫愁手中，只是微笑道：“妹妹的这番心意我领了。只是妹妹一人行走江湖，这钱才是需要的紧。反而我带着过儿生活，倒不必如此开销。虽说不能像别人家那般锦衣玉食，但是姐姐一双手，也足够养活自己。”

穆念慈一番话，说的既是客气，又不失尊严。李莫愁一时间找不到反驳的理由，只得重新将钱收了回去，本欲还想再说些什么，却又被穆念慈打断，只听道：“妹妹只管安心自去，江湖一路，定当处处小心。”说完也不再言，只是从李莫愁手里接过孩子，拜别而去。

李莫愁自知分别在即，心内却是更为不舍，于是唤她稍等，自己亦是收拾了行李，退了房，跟了出去。

两人各有不舍，一路且谈且行，不多时已是到了当日相遇时的城门口。李莫愁要去湖州城，而穆念慈就此回去城郊小村，自然便要在这里分手。

“姐姐，我们就在这城门口别过吧。”李莫愁行了礼，却着实不敢多留，生怕自己一个不忍，会哭将起来，让路人看了笑话。

“妹妹，那就此别过吧。”穆念慈说得倒是淡然，她亦知李莫愁心中尽是大千江湖，亦不另说它话。

李莫愁转身欲走，却不料眼光扫过，看到了穆念慈怀里的小杨过，此刻正默默的望着她。小杨过脸上似有眷恋，却只是不说话。李莫愁心内顿时想起这几日的欢快情景，忍不住又是一番不舍，于是近了身，冲着小杨过玩笑般的叮嘱：“过儿乖乖，姨娘走了后，要好好听话，千万不可淘气惹娘亲生气。”

“姨娘，你什么时候回来？”小杨过原本只是沉默，此番李莫愁一逗他，他也甚是天真的开了口，又道：“过儿若是听话，是不是姨娘回来的时候，会给过儿带很多糖人。”

“这孩子，这些天倒变得皮了不少，竟向人索要起好处来了。”穆念慈假骂真爱。这些天看着杨过和李莫愁在一起，比起原先处处小心听话，却是多了几分天真童趣，心里也是高兴。

“嗯，只要过儿听话，姨娘一定给你带很多糖人回来。”李莫愁顺着小杨过的口吻，和他做个了孩童般的保证，“来，拉钩上吊，一百年不许赖。”

如此这般，连穆念慈都忍不住轻笑了出来，随后两人又说几句，又留了一刻。

终于，李莫愁持剑行礼，说了告辞。

只是没走出多远，穆念慈却在后面喊她，随后又是抱着孩子急急赶来。

其实穆念慈心中倒是不希望李莫愁就此独走江湖。或许是过来人的经历，也或许是性子不同，穆念慈总认为行走江湖那是迫于生计。真正的生活，应当是安居乐业，持家教子，只是这番话不好说出口罢了。适才看着李莫愁逗杨过之时，亦是一番大孩子心思，实在不忍她就此独去，生怕又被人欺负了去。

当下却是一番肺腑之言。只听得穆念慈道：“妹妹，江湖艰辛，定当小心。若是累了、困了、委屈了，就想着回到姐姐这里来。姐姐那里虽然只是几间不起眼的草舍，但只要妹妹愿意，遮风挡雨还是不成问题。如今妹妹既然心意已定，那姐姐只希望你一定要好好照顾自己，千万不要让歹人欺负了去。”

穆念慈一番真言，听得李莫愁不禁红了眼圈。

李莫愁没有回应，只是愣愣出了神，心里直想：“我本伤心，去湖州太湖不过赏景散心。如今却误将自己的心迹当做了离开了理由，实在是舍本逐末。”

李莫愁这番一想，神思却是走了很远。自己自幼古墓长大，师傅总是严厉，孙婆婆只管吃穿。而一路行来虽然经历甚多，却也是爱恨情仇，道义之谈。当下确实心头酸了一酸，没想到原意助人而设的结义之情，如今却是这般深厚。

待李莫愁回神，穆念慈已经领了杨过走出了甚远，远远望去，只见得两个黑黑小点。

李莫愁忽的似有所悟，当下脚步一顿，却是转回了身形，而后飞身几个起落，直追穆念慈母子而去，口中亦是远远喊着：“姐姐，我不走了，我跟你一起回家！”（待续）