“若是女子的命运只得为人棋子，那，我便要改变这命运！”

东陆大国，宁国。国土辽阔，北至辽丹大草原，东、南临海，西至邦喀山脉。国分三部，最大一部为汉，划为十六州，在宁国北部，气候较冷，盛产珠玉；其次一部为白，在国西南，划有十三省，东边临海，盛产珍贵名木，民风淳朴得很；最小而又最富饶的是江南，划为七郡，风景优美，盛产水稻、丝绸、茶叶等。

序曲发生在宁国嘉景二十八年。

江南柳府是江南首富，一个官、商、士、农大家族，柳家元老柳太公是三朝宰相，告老还乡后皇帝赐太保一爵位，赏千金。柳家当家老爷任江南总督。家中有四个公子，男多女少的，只求有个女儿。

这年夏末，萱草花开了一个院子，柳家二夫人诞下一个女儿，柳太公高兴极了，又是酬神拜佛又是大摆宴席，取名时，见萱草花正盛，便道：“萱草为忘忧之草，我愿孙女这一世快乐无忧，便叫悦萱吧。”

悦萱好胜，小时随着母亲学了许多的才艺，悦萱学的最好的是筝艺；父亲还教过她丹青和棋艺。悦萱硬是将琴棋书画学了个遍。

柳府紧挨着上官老将军的宅邸，对头是县衙门，衙门边上是赵氏武馆。

上官府的上官晓莹，县令家的女儿苏璃，武馆主人赵氏的养女赵素芳，和悦萱是从小到大的伙伴，四人在嘉景三十五年初夏结拜于扬州城郊霖露寺，这年，素芳最大，八岁；苏璃第二，也是八岁，其次是晓莹，七岁，最小的悦萱虚年七岁。

“吾等四人在此义结金兰，自今起，祸福相依，患难相扶，上有玉皇大帝，下有阎王老爷为证，只愿日后岁月静好，吾等四人不弃不离！”

四个稚嫩的童声响起，四人此生注定不离不弃。

几家老爷夫人倒是欣慰，金兰之交也是极难得的。

此后，几乎是日日，四个孩子形影不离，同去上学堂，同去玩耍，闹得人仰马翻。

且不说上树摘果，弄得枝折花落；且不说下水摸鱼，变了个落汤鸡回来；单是玩个捉迷藏，都令人提心吊胆。

躲在衣柜里不稀奇，躲在树上更不稀奇，可这几个皮娃子，竟躲到房梁上。过了近半晌才被家仆发现，吓坏了一大片人，而孩子们却没心没肺地笑笑，跳下房梁，又接着玩去。

如此调皮可爱的孩子，如此天真无忧的童年时光，殊能料到往后的豆蔻韶华？

就这样，时光流转，四个孩子们渐渐地长大了。