刘德水安排司机和一名班长驾车回部队复命，自己和另一名班长带着这五十名女青年，坐汽车，转火车，经过了近三十个小时，终于到了古城。

老林安排刘德水到市政府接待中心请来了经理，专门商量这批女孩子培训的事情。接待中心的张经理拿出了一个方案：一是立即组织中心五个业务骨干到招待所来搞培训。二是在培训基本结束后，为她们提供到政府接待中心实习一个月的机会。

老林对这个简单可行的方案很满意，他要求刘德水全面负责，协助接待中心抓好此项工作。

接下来，从老区来的这些女孩子便投入到了紧张的学习和训练中了。按照林部长的要求，管理员刘德水每天都要和接待中心的经理和业务骨干进行深入的交流，了解她们的学习情况。

时间过得真快，她们转眼就经过了二个月的培训和一个月的实习，刘德水通过观察，并根据她们的测试情况和接待中心的反映，他跟招待所长反复商量后，准备将她们逐一安排到各招待楼和餐厅里。

刘德水大胆地做出决定：培训结束后，将各方面都很完美的方兰送到了对自己有知遇之恩的林部长家，因为老林嫂子长期腰疼，需要有一个人好好照顾。对于这个决定，招待所长也没有什么话说。他认为一方面三、四号楼多一个少一个服务员也没什么。更为主要的是，招待所目前还属于老林分管，自己还在人家这一亩三分地里混，他暂时还得罪不起。直接叫板无异于自毁前程。

当方兰听刘管理员谈了这个想法后，她一再表示自己没有照顾过首长，害怕照顾不周到。刘德水慢慢开导她说，林部长和林夫人都很随和，何况有什么问题尽管问他。你天资聪慧，到部长家里慢慢来，时间久了，跟着领导绝对比在招待所里有发展前途！

方兰出了大山，走出陆家寨村，经过这几个月的学习培训，她发现自己天生就是搞服务工作的材料。这会儿有了这么一个接触大首长的机会，自己一时有些发懵。她还真的不知在哪里更有前途了！不过，在来部队之前，她已经答应了刘德水，自己肯定会服从安排。这会儿，更加没有什么好推辞的了。索性说道：但凭管理员做主！

刘德水跟部长汇报了这一情况，便带着方兰到了老林家。林部长夫妇看这丫头长相秀美，说话也大方得体，就同意她先留下来试试看。

方兰到了林部长家以后，一直精心地照顾着老俩口。每天买菜、做饭、洗衣服，各种活儿都做得干净利落，闲下来没事时就陪老俩口聊会儿天。时间一长，老林和夫人都觉得这孩子可亲，不比不知道，一比才知道，她们甚至觉得这丫头比自己那俩兔崽子还亲。

想起这俩孩子，老林觉得他们一直都是自己的一块心病。

早些年，林部长和夫人共同生活了多年，却一直没能有个孩子，直到林部长快四十了，林夫人觉得对不住老林，便和老林商量着从老家抱养了堂妹的女儿，取名雅萍。说来也巧，自从雅萍到了林家以后，不到一年，林夫人就怀上了。老俩口别提有多高兴了，逢人便夸小雅萍有福气，是这丫头给自己带来的子嗣之福。

更为可喜的是，林夫人生产后，竟然还是个男孩，老林给孩子取名宝军。老林认为这个名字有两层意思，一来意谓孩子宝贝，二来为了纪念自己从军二十多年，对军队有感情。

由于老林老来得子，老俩口对宝军是宠爱有加，尤其是林夫人，对儿子更是有求必应。因此，林宝军从小到大，无论是想要什么，还是想干什么，老林俩口子都一一照办。所以，等林宝军长大后，用熟悉他的人来说，那真是惯得没样儿了！林宝军想干啥就干啥，如果老林不在家，林夫人根本管不了他。

老林怕儿子在社会上瞎混，惹出什么事情来。因此，托人把他送到了古城炮兵指挥学院学习。女儿雅萍呢，前年休学后和朋友一起在广州做生意，也常年不在家。

老林便和老伴商量，儿女们不在身边，不如把方兰长期留在身边，这样以来，一来可以照顾老伴，二来小方年龄逐渐大了，今后也得在这边找个好人家。

商量好以后，老林让夫人征求小方的意见。

这天，老林不在家时，林夫人婉转地问及方兰的个人问题，方兰刚开始有些不好意思。林夫人便和蔼地说，“闺女，你出门在外，身边又没个亲人，你现在既然到了我们身边，而我们又是从一个地方出来的老乡。阿姨也喜欢女孩子，我那闺女总也不回来，阿姨一直也拿你当亲闺女看。今后你有什么心思，有什么想法尽管跟阿姨说，我和你叔叔给你做主好不好？”。

方兰感激地点点头：阿姨！我知道你们对我好。以前在老家吧，是有个同学叫刘军，一直对我挺好的，毕业后还一直追求自己。

林夫人笑眯眯地看着她，“那你是愿意回去找你那个同学，还是愿意在这边找个适合的人呢？”。

从内心的想法来说，方兰当然愿意在这边找对象，结婚。更愿意在这边长期生活下去。如今听林夫人这样讲，她害羞地说：“阿姨，我、我也不清楚。”。

林夫人见她如此说，知道她可能是真的拿不定主意。她清楚，在这种关键时刻，小方这么年轻的女孩子，肯定一时难以做了自己的主。心想不如帮这孩子拿个主意算了。她又试探着问道：“那你看这样好不好，闺女，阿姨在这边帮你找着看看，有合适的就找，没有合适的，你如果还觉得是老家那个好，咱就还找你那个同学如何？”。方兰极不好意思地点了点头，算是答应了。

林夫人开始托人在古城帮方兰找起了对象来。令老俩口没有想到的是，方兰人长得虽然漂亮，可要在古城找对象，一时还真不太乐观。条件好点的小伙子一听说是农村来的姑娘，在部队还做着保姆就不大乐意。条件稍差些的，倒是能看上小方的长相，可方兰又不愿意将就。她先后应约见了四、五个小伙子，也没有说成，一直是高不成低不就。

方兰接连受了几次打击，逐渐心灰意冷起来。她找到林夫人，表示先不着急找对象了，自己放下心来好好陪陪老俩口，过两年再说。实在不行的话，就回老家找一个算了。

老部长和林夫人也没有什么好办法，只得安慰她说：“没事的，闺女，这婚姻啦，还得靠缘分，慢慢来吧，咱不着急！”。方兰轻轻地咬了一下嘴唇点点头，就这样，她找对象的事就暂时放下来了。