02

“空，不要担心我。”

说完这句话后，悠翼便不再看向空。

她转过身，收起疲惫的笑容，在有关人员的催促下，朝“牢房”迈开沉重的步伐。

她没有流下眼泪，但即使如此，她还是不愿意让空再多看一眼自己失落憔悴的模样。

嘴上说着不要让他担心，其实潜意识里还是希望他能够留下来陪伴自己。

明明想让他永远记住自己，却不希望空去追寻过去的记忆。

明明想看着他每一天都能在朋友的陪伴下过得充实、快乐，却又希望他能够放下一切，站在自己身边。

——不知从何时开始，悠翼开始有些讨厌这样矛盾的自己了。

◆

冰冷的水泥地板，除了一张狭小的木板床以外什么都不存在的、空虚得吓人的房间。

悠翼将身体蜷缩在靠近角落的木板床上，双手抱膝，将脑袋也深埋于膝盖之中。她不想思考太多，但是无尽的思绪却不受控制地涌来，渴望到来的睡眠之神却迟迟未曾现身。

“为什么啊……”

来到这个“牢房”之后，已经过去了整整一天。空他们应该已经回归战场了吧。

理性告诉她，现在必须干点什么。

来到这里已经将近一周，寻找药品的事情还没有着落。

在第一场杀人事件过去不到三天的事件内，又有新的死者出现。这个间隙实在是太短，完全不足以让“研究院”的守卫部门放松警惕——也就是说，悠翼完全没有机会再次进入里面了。

况且第二次造访那里时，迎接她的是空荡荡的地下室。

“新人类研究会”的痕迹被某个家伙彻底清除了——

第二具尸体的发现地点离“研究院”还有一段挺长的距离。本来可以就此分散一点“研究院”的警力，让悠翼能够有机可乘。然而，悠翼作为最后一个同死者对话的人，再加上自己曾经碰过他随身携带的武器，留下了“指纹”的罪证，自然成了目前案件的最大嫌疑人。

侦探小说的基本原则就是“凶手不能是侦探自己”。由于现在还没有获得大众的信任，自己还完全称不上是那个“侦探”，更没有资格去思考侦破案件的问题。现在的首要目的，就是摆脱自己的嫌疑。

想要摆脱嫌疑很简单，只要老老实实地在这里待到下一个死者出现就行了。

但是，悠翼不喜欢无所作为。

即使只能待在这里，她也得做点什么。

这个时候，就必须思考了——

白色魔女的话隐约在耳畔回响。

“提示四：七个人之间有着一定的联系。

“额外胜利条件：找到七个人的共通点，通过对其进行保护，阻止他们的死亡。”

在对凶手的判断一筹莫展的情况下，要不要试着从死者的角度看？

目前的死者有：研究员奈美小姐、公会会长的长子兼挂名执行官路修。

在第一个死者出现后，悠翼调查了她的生平。年龄29岁，单身，父母离世，在西部大楼从事生物武器的开发工作。

“对妖族生物武器”。第一次全体会议时提到过这个名词，后来天城也提到了。看来这项研究早已不是被人们忌讳的东西。只要发明了强大的生物武器，投放在战场上，、将整个异族都灭亡也是可能的。然而，人类对妖族的认知程度实在太少太少，要想研究成功，首先应该了解这个种族。

“关于改造型妖族的实验”。讨伐者们曾经做过这样一件事——将战场上俘获的妖族战俘带到公会里来，对它们进行实验。实验的目的有很多种，可以通过它们了解妖族的身体构造，从而有效研制出生物武器。也可以对它们进行改造，培育出对人类俯首称臣的怪物战士。

这项研究没有真正意义上获得成功。关于了解妖族的身体构造这点，他们确实有了一定的进展，但是妖族种群——或者应该说是群落——太过繁杂，不同种类的妖族身体构造千差万别，人类根本无法从对其中小部分个体的研究中得到举一反三的结果。关于改造成战士这点，则从一开始研究就走入了歧途。

从天城之前给他们看的照片中可以隐约得到一点信息：“改造”包含一代改造和二代改造。一代改造便是直接在俘获来的妖族个体上进行实验，二代改造则是通过人工筛选，将妖族的生殖细胞进行融合，以创造出强力的“杂交个体”。研究的产物被创造出来了，但最终并没能成为研究者理想中的“怪物战士”，而是变成了新的敌人——据说是如此。

关于那项研究的所有成果，现在已经找不到了。

总之，在一次业内人士的曝光中，这项研究被推上舆论的风口浪尖，最终不了了之。

这便是过去的“新人类研究会”在干的事情。随着研究的结束，这个秘密组织也最终解散了。

但是……

从雪凝和天城的话中，都可以推断出的一点是：“新人类研究会”还在继续。

而这次的事件绝对和那个“新人类研究会”有关。

这么想的话，研究员奈美小姐遇害的理由就很显然了。身为研究员的她，曾经——或者说现在还在秘密参与这项死灰复燃的研究，然后被对这项研究怀有敌意的凶手盯上，最终被杀死。

这么想的话，只要再调查一下那个研究会就行了。而这就是难题——之前空和悠翼已经思考到了这里，然而面对被某人刻意抹杀的现实，他们几乎是无能为力的。

再加上新的死者——路修的出现……

那个家伙，怎么看都和研究会扯不上关系。要说有，恐怕也要先从他的父亲——公会会长开始说起。为什么凶手不去杀他的父亲？莫非自己只是被天城的那番话误导了……？实际上，这仅仅是一场关于个人恩怨的连环杀人事件而已——雪凝提到过，部下本人的意志和她个人的想法并没有直接联系，她只是想看戏罢了。

但是她说过，要杀的七个人都已经定好的——

死亡现场留下的血字……虽然有些看不清，但是大概知道是类似英文字母的东西。这些应该与死者之间的联系有关。只是目前尚且推断不出含义罢了。

第一个应该是“L”或者“I”，第二个是“A”吗……？

雪凝还说过，会给她“额外的提示”。

就算并非她本人的意志，七个死者的名字和关系她也不可能不闻不问吧。

还有掩盖了凶器痕迹掏心手法、盖在尸体表面的血字以及远在死者房间里的奇怪人偶，悠翼觉得这些一定出自雪凝之手。

“那个混蛋……”

一想到此，她便忍不住将藏在心中对雪凝的愤怒以咒骂的形式脱口而出。

异变在一瞬间发生。

“怎么了，又想我了？”

伴随着如毒药般甜腻的少女声音，一股冰凉的触感划过悠翼的脖颈。

白银的发丝从高处垂下，轻柔地滑落在悠翼裸露的肩膀上，和她的黑发交织在一起，令她更是感到寒冷。

“雪凝……”

白色魔女雪凝，正从后方的某地出现。她的身体漂浮在半空，衣摆也随之舞动，双臂看似充满爱意地、环绕着悠翼的脖颈，将尚未发育完全的胸部贴在悠翼的脑袋上，让悠翼动弹不得。

“你……走开！”

“呐，”白色魔女的嘴角勾起绝妙的弧度，发出香甜的恶魔的低语，“是他的话就可以……是我的话，就不行么？”