一脸惊讶的悠翼伸出了手：“反正再怎么找下去也没有结果，干脆就放弃好了。说实在的，我还挺不甘心的。”
空试图用欢快的语调说着，并恰当地摆出笑容——这是能让悠翼放心的最好办法。
少女眼瞳里的惊讶逐渐转变为惊喜。
“……嗯！”
下一秒，悠翼搭上了少年的手，掌心传来的温暖，是那一刻最好的回忆。
◆
穿过熟悉的光景，少年拉着少女在公园内快速地行走。
细沙堆砌的矮墙，略微生锈的游乐设施，充满旧时代风情的咖啡吧……这里的一切都陈旧无比，却丝毫不显冷清，或许可以在妖族肆虐的当时称得上“繁华”吧。此外，这里还曾拥有着两人年幼时常常相聚的“秘密基地”，不知现在是否已经被埋没在沙土堆里了。一天的一无所获，空决定就此作罢——将来说不定不会再造访这里了，这里很快就会正式成为供妖族生长、繁衍的乐园吧。尽管如此，空没有将自己的留念之情体现出来，整个行走的过程中，他都微低着头，不发一语。
正当空为今天的无所作为而越发郁闷之时。
“——！”
一阵不像是人类发出的尖锐长鸣自不远处的天空炸裂开来。像是重金属摩擦的不和谐声，响亮而刺耳，就连空气也跟着振动起来。
尖锐的暴鸣声持续作用于他的耳膜，促使他不断前进的步伐停滞了下来，身体因痛苦而发抖。空感觉到自己牵着悠翼的那只手越发冰冷了。
转头一看，身后的悠翼也是痛苦得脸色发青。
待到长鸣声停息了大概两三秒，惊呆的状态中醒过来的游人打破了短暂的寂静。
“呀！！！——”
来自远处的人们的尖叫声此起彼伏，简直盖过了之前贯穿耳膜的尖锐鸣叫声，更是给人的心理徒增恐慌之感。
刚刚那尖锐的声响……
还有那些人们惊慌害怕的表情……
莫非是……妖族？
空心生疑惑，只是怔怔地盯着暴鸣声和尖叫声的来源处。有不少游客疯了似地从那个方向逃离。
和两人一样，也有人对于事态的发展一头雾水，或是呆愣在最初的位置，或是跟随别人涌向一个方向，然后不知什么原因又集体折返。最终所有人都乱成一团。
“怎么回事……？”悠翼的声音里有着代表疑惑的颤抖。
“谁知道呢……”定立在慌乱的人们之中，空一遍又一遍地吞口水，强迫自己镇定下来。事实上，他的双腿已经开始发抖了。
开什么玩笑！现在可是妖族实力最弱的“正午时段”，是最不可能发生有关妖族的暴乱的！然而此刻呈现在空面前的，却在灾厄面前尽显丑态的愚蠢人类。
残酷的事实狠狠地甩在了因比常人多拥有某些“知识”而沾沾自喜的自己的脸上，或许这是空第一次感受到自己的弱小。
不行，快想，快想。他催促自己的大脑进行思考。
现在是什么情况？该怎么办？我还能保护好身边的悠翼吗？
双腿发麻，冷汗直冒。
“……空！”
悠翼在呼唤自己，确实在呼唤自己。呼唤的同时，她猛地拽住自己的手臂，开始摇晃起来。
为什么？空现在的大脑连回应她的呼唤都办不到了呢……？
“……呐，请冷静一点吧，空！……”
“空，我也很害怕，空。”
悠翼的语气里透露着焦急。
“我害怕妖族害怕得要死……和空一样，因为它们也夺走了我的家人……但是……我能镇静下来，是因为有空陪我。”
“悠翼……”“我一直都在这里，空。认清现在的状况吧……”
我……
空咽了咽口水。
我知道的……
“呐，别怕。真的没事的……”
她也很害怕，即使如此，她的话语里依旧充满了温柔，有着能够抚慰人心的力量。
只见她微笑着朝着自己，伸出了纤细白皙的手。
她的存在，于此时的空而言，仿佛是救赎之光。
——正是有她在身边，空才能一如既往地前进。
“不，这种话该由我来说才对。”
空用力回握悠翼的手。
因为下定决心要保护好你的，是我。
我在你面前必须更加坚强才行。因为软弱的人是谈不上保护他人的。
空深知自己有着关键时刻总想退缩的怯弱，这是他一直以来在努力克服的地方。所以，至少今天，请在悠翼面前坚强起来吧——
番外一记忆碎片#02
～Part Two～
理清思路。
时间是正午，地点是位于“边缘区”的公园。大致地往通讯设备中输入事件概述后，点击发送。这样就可以向公会的讨伐者们求救了。
然而点击发送后的下一秒，系统便提示不在服务区而中断了发送。
“……什么？”
本来就算是城镇的“边缘区”，有的还包括妖族的部分领地，都设有讨伐者公会的信号接收器，以便公会联系在野外遇到危险的人们，并尽快派出救援。可这里的系统竟然给出如此提示，简直是雪上加霜。
“这个地方太不寻常了。”
——镇定下来的空隐约察觉到，不论是“时间”还是“空间”，这里都有种说不出的违和感——
这是将来要作为一名“讨伐者”，所必须具备的洞察力。
现在的首要任务是逃离。目前的局势已经容不得多加思考。
因为思索之际，游人的惊叫声依旧起伏不断。已经有鲜血从人群中飞溅开来，空也亲眼见证了，那确确实实是妖族的利爪撕开了天迹……
顾不得震惊，空和悠翼一同奔向相对安全的地方。同时，空下意识地摸了摸裤袋，以此确认之前那把银枪是否还好好地存放在此。
奔向城内街道方向的人们都疯了一般地折返回来，可见往外逃已经不是明智之举了。
“我们往山丘的方向逃吧。”
那个曾被他们称为“约定之地”的密林广布的山丘绝对说不上是安全，但相对的，有许多足以藏身的地方。只要能平安躲过今天的浩劫，明早就可以逃脱了。
“嗯。”悠翼立刻理解了空的意图，没有丝毫犹豫地点头。
于是，世界尽头的大地上，试图握住希望的少年少女，开始了短暂的逃亡之旅。
旅途中，唯有两人紧紧相牵的手未曾分开。
…………
…………
周围的游人早已不见，我们已经跑了多远了呢？空思索着这个问题，却始终未曾放缓脚步，查看后方。
因为从左手边传来的夹杂着汗珠的熟悉感触始终提醒着他：悠翼还好好地在身边。其他的一切，空都无暇顾及。
他们向着上坡的方向奔跑，风迎面吹来。前方的道路蒙着一层薄沙，奔跑的途中，不时有细小的颗粒物窜入眼睛。脚下的土地不知何时已变得凹凸不平，奔跑的时候必须倍加小心，否则还有滑倒的风险。
奔跑带动的气流吹动着乱发，挡在额前，将视线切割成几块。空第一次觉得干脆理平头好了。
“……我们来到安全区外了？”
面对眼前一片沙雾漫漫的景色，空发出感叹。
“……”
背后传来的少女的呼吸有些微弱。
一直跑下去也不是办法啊……！
妖族、已经没有追我们了吧？怀着侥幸的心理放慢步伐，空转过身来——身后依旧是一片黄沙漫天的景象，以至于是否有妖族追来，早已看不真切了。
悠翼的脸色依旧惨白。空看着她痛苦的样子，感到揪心却又无可奈何。
“对不起，悠翼。”
对不起是最苍白最无力的话，空心里清楚。但是除了无尽的歉意和懊悔，他实在表达不出其他东西了。
“我没事……”
为了表现出没事的样子，悠翼故作镇定地笑了笑，并将牵着空的那只手握得更紧了。
尽管如此，悠翼却将痛苦清晰地写在了迷雾包裹的薄暮色瞳孔中——这一点没能骗过空。
这个时候需要镇定，镇定。找点对策吧！
空告诉自己。
两个人暂且停下了奔跑，整理一番思路。
黄沙蒙住了周围和天空，就连现在的时间、地点也无法准确得知的空，并不能做到什么。
“这里大概是背风坡吧。”
悠翼突然发言了，声音还有些颤抖。但是悠翼的发言却给了空一点点线索。
“由于降水少，这里的植被也很稀少。尽管有黄沙阻拦视线，但是……”
“……迟早会被发现？”
“是的。”
悠翼僵硬地点头。
“先不论这个。单论这股黄沙……它把附近弄得能见度这么低，我觉得很不寻常。”空停下脚步冷静地分析，“过去，这一带还没沦为‘安全区’外时，我们曾经来过吧？”
“嗯，不过我们登上山丘前，经过的是森林。我们现在应该在森林的背面吧。”悠翼对方位问题似乎很是在行。
“可能吧，但我们刚才走的路线和之前曾走过的、通向山丘的路线应该是一致的，虽然我只是一股劲儿地往前冲，路线我还是记得一点的。”
空顿了顿，抵着下巴继续说道：“我觉得这股黄沙很有可能是妖族搞的鬼。我们从刚才到现在似乎一直都在同一个地方兜圈子……”
越说下去，越有一种头皮发麻的感觉。
妖族大多是群居生物，如果某处发生了关于妖族的动乱，为了“稳妥”起见，作案的往往不会是单个妖族，而是多个——曾经接受过这方面教育的空不可能不明白。
“我们已经被盯上了？！”
细思恐极，正当空用恐惧的声调重复这个令人惊慌的事实时，悠翼做了个“嘘”的手势，并以眼神示意：大事不好了。
与此同时。
黄埃弥漫的前方，隐隐显出一个影子。
是妖族……吗？
一步又一步，摇摇晃晃，是饿得走不动了么？这么说的话，这个影子突然倒下或是突然扑过来撕咬猎物都有一定的可能。
空咽了咽口水，将包里的银枪缓慢抽出。
子弹上膛。
“空……”
悠翼贴在空的背后，抓紧了他的衣袖。“没、没事的。”
空尽量使自己的语气听上去平静，然而冷汗已经不知流过面颊多少次了。
面对前方的影子，端起枪。
影子渐渐近了，走路还是一颤一颤的。
空不免心生疑惑，时刻准备发射子弹的手指也有些松懈了下来。
……
“……人？”
直到分辨出影子是个成年人时，两人才松了口气。悠翼也从空的背后走了出来，站到了他的旁边。然而再近一点，直到空看清那人身上的几处伤后，他们俩不禁倒吸一口寒气。
血——那人浑身都是恐怖的红色。
不仅如此，那片骇人的红色还在他的身上持续扩张着领土。
衣服被撕扯得破破碎碎，缺口处凝结着血块，破损衣物的下方都有着明显的伤口。
左手手臂整个都被啃掉了，新鲜的血液正从伤口里汩汩流出。额角，嘴角，还有鼻孔中流出的，也是鲜血。
这个人、恐怕寿命不长了吧——
此时将空内心的恐惧暂时驱除的，是名为“怜悯”的情感。
身边的悠翼是个老爱牵挂的孩子，此时她心中的悲伤应该远远超过空的吧。但是谨慎起见，空不能“表现出”过多的怜悯，他不敢主动朝伤者走去，只是眼睁睁地看着，看着那人一步一步艰难地迈向前。
那人走近了，嘴唇动了动，发出沙哑的声音：“不要……过去……那边……”
“发生什么事了？”空暂且放下手中的枪，向那人询问道。
“到处……都很……危险……”
“这我当然知道，但是你能把情况详细地告诉我们吗？”空知道逼问一个自己无法拯救的濒死之人是件不太仁义的事，但是为了活下来——至少，能让悠翼活下来——他必须抓住机会，动用一切可能。
“从这边去山上的路……也有妖族在把手……我和同伴……刚才在那边遭遇了妖族的袭击……我的同伴当场就死亡了……”
“下山就……更危险了……因为……”
“山下的‘乐园’……正在上演一场妖族的大屠杀……他们把人类抓起来暂时不杀……但是却把人类捆绑在柱子上……隔一段时间就‘处决’几个人……”
“处决？不是吃掉吗？”
“……是火刑。”
火刑，古时人类处决异端分子、用来祭祀天神的仪式。
这算是一种行动方针吗？空苦笑。之前来这里追求的答案，现在看来是多么可笑——“妖族”真的是有组织有计划地在行动，它们拥有“智慧”，但那只是在残暴肆虐中诞生的副产物罢了。除去人性的智慧，能不能将之称为“思想”呢？
“但是、最荒谬的是……屠杀我们的……妖族首领……”正说到关键部分，在距离空他们还不到五米时，那人突然停下，面部表情也变得异常扭曲。
怎么了？空的正想上前查看情况，双腿却似灌了铅般沉重无比。原来是悠翼从后抱住他，将他的身体尽可能地往回拉。
“……悠翼？”
“不要过去！”
“啊啊啊啊啊啊——！”下一秒，那人发出痛苦的哀嚎。
他将双手狠狠地按着胸口，手背的青筋都快要爆裂似的，脸色发紫，呼吸也变得短促了起来。终于，像是承受不了突然袭来的痛苦般跪倒在地。
然后，伴随着一根从后背贯穿胸口的突刺，他的身体炸裂开来。飞溅的血沫覆盖了黄土，将空眼前的世界染得一片鲜红。
另一个影子，从黄沙之雾的背后露出獠牙。
真的是……妖族！
番外一记忆碎片#03
～Part Three～
出现在那人身后的另一个影子真的是妖族！
空的心脏咯噔了一下，顾不得发愣，在躲闪的同时连忙一把拉过悠翼，有些粗暴地把她再次甩到了身后。同时，另一只手毫不怠慢，将上了膛的枪口直指突然冒出来的妖族，没有丝毫犹豫地发射子弹。
那个有着灰色的皮毛、生着利爪的小型妖族正打算将刚刚刺穿的那人的尸体搬动起来，并没有对空和悠翼表现出太大兴趣。但是突然射来的子弹着实惹怒了它，利爪一挥，原本射向它的子弹“锵”地一声被砍成两截击落在地。
随即，妖族以惊人的弹跳力跳起，向还没反应过来的两人伸出锋利如刀刃的爪子。
空意识到银枪的子弹会被弹开后，不甘地啐了一口。来不及思考对策，他先将悠翼推向右边，把自己暴露在了敌
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