人的攻击范围内，在妖族利爪步步逼近的时刻里，在敌人将要撞上自己的一刹那，将身体往左端倾斜——

衬衫被撕开，火辣辣的疼痛烙印在右侧腰间。但是来不及顾及这些，空早已将备用的匕首握在手中。

在妖族的身体由于惯性还未能减速折返的瞬间，他，转身。

没错，就像之前曾经接受的训练那样，从敌人的背后，找到突破点。

此刻空眼中的时间流动开始延缓，敌人的动作，自己的动作，似乎都能轻松掌握。

就这样，顺着这种感觉，用力挥动匕首，将匕首准确刺入尚未能转过身来的敌人的后背。

这是他的匕首第一次有了砍到东西的感觉。妖族的身体坚硬无比，要想对其造成伤害必须十分用力，同时还要用空出的手按住它的身体，否则妖族很有可能会挣脱控制。

然而初出茅庐的空没能坚持住——他的匕首在插入妖族的身体后只形成较浅的伤口，被刺伤的妖族仍能做出大幅度抵抗动作。它依旧挥舞利爪，直逼按着它的空，在空的身体上留下道道伤痕。但毕竟受伤的妖族力量不及之前，在空身上留下的伤口也不是很深，却足以令空的动作产生漏洞，从而挣脱。

一旁的悠翼已经是呆愣在那，丝毫没有察觉妖族正向她逼来。

“混蛋……”空发出沙哑的怒吼，拖着阵痛的身躯试图拦截妖族。这一次，他将银枪放在左手，奔上前的同时朝妖族射出两发子弹。受伤的妖族没能抵挡住第二发，它的身体振动了一下，动作显得有些紊乱。

空迅速缩短距离，将妖族按倒在地，匕首再次刺入妖族的身体。妖族的反抗依旧激烈无比，他用力将匕首刺入，在妖族体内扭转，切割……用平时的他所无法想象的残忍方式对待手中的猎物，不顾血液喷溅得他满脸都是。

这些夺走了我的家的家伙……我要……杀了你们。

杀了你们。

杀了你们！

……

“停下来！空！”

失控的理性突然被少女的一声呐喊拉了回来。

“！”空猛然惊醒，停下匕首的动作。

他不由得咽下口水，怔怔地望着脚边的猎物——啊啊，那只小型妖族已经奄奄一息了。

“我刚才……都干了什么？”

悠翼一幅欲言又止的表情，看向小型妖族的尸体，再看向浑身是伤的空，许久才开口：“……太乱来了。”

随后，走近坐在尸体前方发愣的空，在他的面前缓缓蹲下。

伸出白皙的手，贴在他沾满血迹的脸颊上，将他脸上的血迹擦去。

这是一个很温柔的动作，可是空却有种怅然若失的感觉。在悠翼掏出手帕为自己清理血迹、处理伤口的过程中，空的脑袋一直都空荡荡的。

“悠翼，我……”

“很痛吧？”

刚一开口，悠翼就将自己的话打断了。

痛？是啊，很痛……但是……

如果那是为了保护你的话，就算很痛也……

“笨蛋空，你知道自己刚才在做什么吗？”

“我，杀死了……妖族？”

是的，刚刚我杀死了一只妖族——自己所憎恨的对象群体中的一个微不足道的个体。第一次正式战斗，杀死妖族。但是这种明明报了仇，却丝毫未感轻松的感觉由何而来？

“为什么要主动挑衅它？明明当时跑掉就好了……”

悠翼的语气，是含着爱意的嗔怒。

为什么当时要主动开枪？

当时空的想法是，要是能够一枪致死对方就好了。

不不不，这只是借口吧。

空清楚地知道，那样的子弹是不可能射死妖族的。

普通人遇到妖族的首要对策是逃跑。因为有时妖族不会伤人，人类的主动攻击反而会引来一场战争。就和惹怒狮子一个道理。

那么为什么要开枪呢？

“恐怕是因为，我的潜意识……想要和它一战吧。”

面对最珍视的少女，空说出了踌躇已久的答案。也就等于承认了自己的不成熟、乱来和逞强。

“空……请你，更重视自己的生命……好吗？”

本以为会遭来悠翼的白眼，或是被嘲笑幼稚，空早已低下了头。然而，当悠翼开始为此啜泣时，空的内心却遭遇了比被嘲讽更大、更深的痛楚。

“请记得，还有重视你的人们……不要让他们再为你难过了啊……”

抬头，面前的少女眼眶中积攒着泪珠，她正努力保持着微笑不让它滑落。“就算只是低阶的小型妖族也好！空现在和它们战斗随时都可能丧命……就算是为了我……请不要战斗了……说我自私也好……毕竟我是真的不想看到这一切……！好像这样的空离我很远，随时都可能离我而去的样子……我是真的不想看到我最喜欢的空这么拼命啊……”

她的纤细的胳膊，揽过他的脖子，终于把头埋在他的胸前放声哭泣。

在这黄沙之雾随着妖族的死亡渐渐散去，世界露出本来的面目，在黄昏降临的审判即将填满空旷寂静的山坡的时候——

少女哭泣着，而少年，只是生怕失去这一切似的，将她紧紧抱住，小声地说：“对不起，悠翼……”

……

对不起，悠翼。

已经不知该如何用言语表达歉意的我，此时此刻却依然想要坚持本心。

所以说，真的……对不起啊。

番外一记忆碎片#04

～Part Four～

天色渐暗，名为“黄昏”的逢魔时刻降临。沙雾散尽后，两人摸索着来到了较为隐蔽的森林里，并躲在树洞中暂时休息。

“……悠翼，我先分析一下目前的状况。”

沉默良久，空决定面对现实。

——回答他的，只有一句无精打采的“嗯”。

这一天都在奔波，之前的目的是寻找妖族，现在立场颠倒了，变成了躲避妖族的袭击。想来未免有些可笑。但是不管怎么说，身为柔弱的女孩子，在面临一系列巨大变动还能像悠翼那样保持适当的冷静已经很不容易，体力不支更是在所难免的。

“我说你听就好了，我知道你很累了……”

树洞的空间很小，空几乎处在抱着悠翼的状态。但是危急的情况不容许他有非分之想，他唯一能做的，只有给她鼓励而已。

“……这次袭击很不寻常。妖族的作息时间，只要是接受过教育的人类都心知肚明。这次它们选择在正午开始作案，地点还是‘安全区’内的‘乐园’……我觉得，会不会哪里搞错了？”

“或许我们由于受过的关于对抗妖族方面的教育，自以为对妖族的认知已经足够清晰了……”

“但是，这种教育本身就存在一些误区也说不定。从异种生物开始对人类发起袭击，到现在世界被人类和妖族的战争停火线切割得七零八碎，只用了不到二十年的时间——换句话说，妖族用了不到二十年的时间拥有了世界的半片江山。

如果之前的假设成立的话——也就时说，如果妖族真的和人类一样拥有睿智，他们也应该会有自己的社会，一个不为我们知晓的、繁荣的、野兽的社会。”

“野兽……”悠翼小声重复着空的话，意识有些飘忽不定。

“总之，我们还不够了解它们。没能探索他们的内部社会……甚至没能察觉，妖族中也有像普通人那样被保护起来、对‘人类’这一概念知之甚少的存在。或许在它们眼中，人类才是可恨的侵略者吧。”

“同时，对于妖族们的习性，还有关于战斗力的分类等等，也都是人类主观的产物。虽然这些概念已经被视作权威，但是不能否认，这一次的状况已经超越了我们一贯的认知。”

“还有就是，‘时间’和‘空间’上存在着误差——这类的情况也是有可能的。”

“你是说，妖族能够控制时间的流动？”悠翼小心翼翼地朝外边的世界一瞥，“不可能哦，绝对不可能的……”

她的声音非常轻，却充满了谜样的确信——倒不如说，是在用语言说服自己的内心吧。

“如果只是改变我们的时间呢？”

“……唉？”

突如其来的反问令悠翼露出惊讶的表情。但那只是一瞬间的惊讶掠过眼瞳罢了。她低下头，极力掩饰面部表情。下一秒，她的双肩开始颤动，最终“噗嗤”一声笑了出来。

“哈、哈哈！”

“……”悠翼的反应令空很是无奈，他只得尴尬地挠挠头，并不知道问题出在哪里。

“不，不管怎么说……空你也太异想天开了吧？”

悠翼笑得浑身都有些微的发抖，将脸埋在了空的肩膀上。

“异想天开……吗？”

“难道不是嘛？”

悠翼的反问令空不知所措，正当他张口准备辩解些什么时，周围传来一丝异样的感觉。

沙沙。

将耳朵凑近声源，隐约听到了草木掀动的声音。

“嘘——”

悠翼立刻明白，并下意识地止住了嘴。

将对方的手紧紧攥在手心。

咚、咚、咚。

屏息静气的几秒钟里，能够清晰地听到自己和对方的心跳声。尽管两人现在的姿势有些尴尬，但空不敢有所动作，只得任凭悠翼继续这样贴着自己——其实作为一名15岁的少年，空挺享受和悠翼离得很近的感觉，只是会越发紧张罢了。

草木掀动的声音持续了一段时间，从弱到强，再渐渐变弱——大概是声源已经远去了吧。就这样一动不动地坚持了数十秒后，空终于长长地呼出一口气，小心翼翼地从树洞里探出脑袋来。

刚才那是……？

看到那一幕后，空似乎被震慑到了。他半张着嘴，僵在了那里。

悠翼也探出头来，顺着空的目光望去。

那是一个高大的身影，看上去像是成年男子，正拖着并不稳健的步子往森林深处迈着。他肩上扛着猎枪，枪口还冒出黑烟，背上背着大块背包，从衣着上看像是野外求生式的旅行者。

他拖着尸体。没错，是妖族的尸体。鲜血从妖族的伤口里汩汩冒出，行过的地方，殷红的血迹将草木渲染，给森林增加了一道别样的蛊惑感。

从外观上可以看出这个被杀死的妖族并不是等闲之辈。它有着庞大的身躯，漆黑的毛皮，被撕扯得几乎要掉下却依旧显得尖锐的爪子，以及正流出黏稠液体的嘴里那对尖利的牙。

——那么，这个拖曳着妖族的尸体，在森林间独自行进的人就更不是等闲之辈了。

空和悠翼交换眼神。没错，两人的眼眸中都明确地写着上前询问的意图。

确认了对方的意志后，空率先从树洞中钻了出来，朝那人的背影喊叫道：“那个！——”

“？”正在行进的那人听到喊声后缓慢地转过头来，发现是活着的人类在喊他，脸上毫无掩饰地露出了欣喜之色。

“那个……请问……”

空跑上前去，发现自己已经有些气喘吁吁，以至说话打结了。刚一张口，话就被硬生生地咽了下去，变成支支吾吾的。那人松开了方才拖着的妖族的尸体，转而面对空，还有接着追上来的悠翼。三个人便一同开始了林间的行走。

那是一名身材魁梧的中年男子，站在两人面前时需要他们的仰视。乱蓬蓬的发丝，胡子拉碴的下巴，被太阳长期晒出的小麦色皮肤，还有那饱经岁月洗礼的五官，都显示着这个人并非等闲之辈。

“请问，您是讨伐者吗？”

悠翼抬起头，小心斟酌字句，终于把自己的意思大致表达了出来。其实她最想知道的，是空之前向总部发出的求救信号是否已经凑效。

男子——或者说是大叔吧——看向悠翼朝向自己的期待目光，又转而看向正把视线投射在妖族尸体身上的空，有些为难的样子：“……算是吧。”

听到这句话之后的两人，像是遭到电击般突然变得亢奋起来。

“果然，之前的求救信息还是发出去了啊。”

“嗯，太好了空，这下终于能得救了……！”

“那个，我说……”

要不是大叔再次开口宣布另一个事实，恐怕空和悠翼会一直乐观地放松警惕吧。

“我，今年40，已经退役了。”

“唉？”

没等两人从吃惊中缓过神来，大叔继续道：“40岁左右大概就是讨伐者退居后方的年龄了吧。我从十几年前加入公会到现在还没有立下多少战功，也没有成为组织内部高层，就离开了。现在，我的身份只是一个普通的旅行者。”

“怎么会……”

悠翼无意的小声呢喃令一旁的空看着都有些揪心。

“所以，我不是你们所期待的救援人员啊。”

大叔的声音中含有失落的成分，空有些不甘地咂了咂嘴：“也就是说，您和我们一样，是被牵连进来的人咯？”

“嗯，我是经常来这里的冒险族，对这里的地形比较熟悉，退休后也在此狩猎过妖族。但是今天这样糟糕的情况还是第一次见——我们，似乎已经被妖族封锁在这里了。”

“是吗……”空托腮思索，“那么作为前辈，您对这次的袭击有什么看法吗？”

“前辈？哎呀，小子。你也是打算加入‘讨伐者公会’的人？”

大叔半开玩笑地说着，同时还用没有沾到血迹的右手宠溺地揉了揉空的脑袋，直到空再三发出不满之声才作罢。

大叔看向天空，露出与他高大刚毅形象不相称的温和表情。

“我啊，以前也是有孩子的……要是他还活着的话，应该快有现在的你们这么大了。”

“那个，大叔的孩子……？”

大概猜到了后续，空再次瞥开眼神。悠翼露出不安的神色，但即使如此，她还是瑟瑟缩缩地发出了疑问。“死了啊，因为妖族的入侵。我的妻子也是在那个时候死的……现在想想，当初的自己没能保护好他们，真是罪孽深重啊……”

尽管大叔的语气听上去无比轻松，在倾听的过程中悠翼始终低垂眼睑，一副写着“我不该提问的”的自责表情。

“所以才成为了讨伐者？”

尽管有所触动，空尽量使自己的语气不带感情。

“不。”

大叔立马否认了空的假设，这令空有些诧异地抬起头来。

“成为讨伐者是之前的事，我的妻子的孩子死亡是后来的事。之所以成为讨伐者、是因为想要拥有保护他人的力量……然而保护他人并不是只要有力量就一定能做得到的事。事实证明，当我获得了自己想要的力量、认为自己终于可以好好地履行责任的时候，我